400 ans plus tard, les castors sont de retour en Angleterre
Il y a quatre siècles, la chasse anéantissait les populations de castors en Angleterre. Le rongeur est de retour après une longue période d’absence sur les îles britanniques. Des conservateurs de la nature ont introduit trois familles de cet animal dans la forêt Knapdale, située en Écosse. Elles avaient été capturées en Norvège l’année dernière avant d’être placées sous quarantaine pour une période de six mois à Devon. Les castors ont été placés dans des loges pré-construites avec de la paille et du saule, remplies de carottes et de navets. Ces accommodations visaient à introduire les castors à ce nouvel environnement à leur propre rythme.
« Il ne s’agit pas seulement de ramener un animal qui a été éteint par l’homme. Il s’agit aussi de restaurer les processus naturels. Les castors manipulent le paysage de leur propre initiative. Ils nettoient certaines partie des forêts, ils taillent les arbres, ils apportent de la lumière, ils créent beaucoup de zones humides nécessaires. Donc ce n’est pas seulement les castors qui y gagnent quelque chose , c’est beaucoup d’autres espèces y compris les libellules, les mouches, les loutres et les oiseaux », s’est exprimé Simon Milne de la Scottish Wildlife Trust.
La réintroduction des castors ne fait pas l’unanimité. Certains craignent que leurs barrages influence négativement la migration de saumons dans certaines rivières locales. À ce sujet, la Scottish Wildlife Trust spécifique que les rongeurs ne seront relâchés que dans un territoire spécifique et non pas à la grandeur du pays. Des castors norvégiens ont été sélectionnés car, selon les experts, ceux sont les plus similaires à ceux qui ont existé sur ce territoire jusqu’à la fin du 16e siècle.
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