L’origine des dinosaures repoussée

Une découverte importante a eu lieu en Tanzanie : le squelette d’un proche des dinosaures y a été exhumé récemment, et ce dernier daterait d’environ 243 millions d’années. Selon les paléontologistes, ces restes repoussent d’au moins 10 millions d’années l’origine des dinosaures.

Le squelette aurait appartenu à un Asilisaurus kongwe, une créature de la taille d’un Labrador appartenant à la période du Trias, laquelle est précédée par le Permien et suivie du Jurassique. L’âge de cet animal suggère que les dinosaures se seraient développés plus tôt qu’on le croyait.

D’après les observations du paléontologiste Thomas R. Holtz, de l’Université du Maryland, les Asilisaurus étaient de petites créatures agiles qui se déplaçaient sur leurs quatre pattes au contraire de la plupart des dinosaures à cette époque. Ses petites dents et son bec courbé indiquent que les Asilisaurus devaient déchirer les tissus pour se nourrir, et étaient probablement végétariens.